基礎訓練とAITの後、私は空挺学校とレンジャー教化プログラムに参加し、その後E-2として教官の一人に選ばれ、彼の部隊である第1/18歩兵連隊C中隊に転属し、第1歩兵師団に所属する小規模な狙撃部隊に加わりました。すべては私の計画通りに進んでいました。

私は 90 年代後半のユーゴスラビア戦争中に第 1 歩兵師団に派遣され、また国連に派遣されて新たに確立された国境の警備に携わりました。

私の人生は順調で、目標を達成するためにトレーニングを続けました。ベルギーコマンドースクールに通い、ついに E-4 になりました...次のステップに進む時です!

SFAS、特殊部隊の評価と選抜に合格しました!!! ここが私の行きたかった場所です。ドイツの部隊に戻ると、冬がようやく終わり、バイクに乗って出かける時が来ました。

ヘリコプターのことを覚えています。明るい光と顔にマスクを着けた人々のことを覚えています。そして兵士が私に大丈夫だ、家に帰れると言ったことを覚えています。

私はワシントン DC のウォルター リード陸軍医療センターで意識を取り戻しましたが、ここは家ではありませんでした。家は兄弟のいる場所です。ひどい事故に巻き込まれたと聞かされました。飲酒運転の車にはねられ、左腕を切断しなければなりませんでした。私はすぐに指を動かしました。指はすべてそこにありました。おそらく間違った人を切断したのでしょうか??? しかし、私を覆っていたシーツを外すと、彼らの言う通りだったとわかりました。モルヒネでハイになりすぎて、理解できなかったのです。

腕はなくなってしまいましたが、もっと大きな問題がありました。左足がひどく損傷していたため、体重をかけることができないため切断することさえ検討されました。私はその提案を断りました。その後、何度も手術を受け、腰から足首までチタン製のロッドを挿入した後、空いたスペースを埋めるために骨移植も必要になりました。何でもいいです！

リハビリの時期が来て、また歩き始めましたが、どこに向かって歩いているのか分かりませんでした。医療評価委員会が私の書類を持っていて、自宅でリハビリを終えることができると言われましたが、前に言ったように、私の家は兄弟のところだったので、戻ることはできませんでした。私はどれだけ議論して留まろうとしましたが、できませんでした...私は引退しなければなりませんでした。

私はニューヨークへ出発しました。そこは私にとって新しい人生を始めるための新しい街でした。大学に入学し、望んでもいなかった人生を始めました。私は自分が愛していたものすべてを捨てて生きようとしています...オキシコンチンと抗うつ剤が大いに役立ちました!

生活を続けようとしましたが、痛みは悪化し、処方薬は強くなりました...

これが私の長年の体験でした。状況は悪化し続け、ある日、もうだめだと決めました... 状況は良くなることはないと確信しました... そこで終わるのが当然でした。なぜ痛みを抱えて生き続けるのか、私が他の人に何の役に立つのか? 子供たちの世話ができなくなり、ベッドから起き上がるだけでもオキシコンチン 80 mg が必要でした。

またしても病院で目が覚めました... 口からチューブを抜いたとき、自殺なんて簡単なはずなのに、こんなことに失敗したなんて信じられませんでした。今、状況はもっと悪くなってしまいました。私は数週間精神科病棟に強制入院させられ、その後、退役軍人病院の 5 階で 3 か月の入院プログラムを完了するように言われました... くそっ、他にどこにも行くところがなかったのです。少なくともベッドと 3 食はありました。

以前はこのような人たちを見下していましたが、実際にそこにいると何が問題なのかがわかりました。もう薬の陰に隠れることはできません。そこでは惨めな思いをしましたが、また家に帰ってきたような、仲間たちと一緒にいるような気持ちになりました。

私たちは皆、それぞれ異なる悪魔と闘っていましたが、お互いを理解していました。

それは私にとって新しい人生の始まりでした。何をすべきか分かっていました。今日、私は同じようなことを経験している兄弟姉妹と肩を並べて戦っています。なぜなら、同じ気持ちを知っているからです。私は常に手を差し伸べ、助けようとしています。私はうつ病やPTSDの強力な支持者であり、他の人たちが戦い続けるよう動機づけようとしています。